土星是離太陽(yáng)第六遠(yuǎn)的一顆美麗的行星，
凡是用望遠(yuǎn)鏡看過(guò)土星的人，無(wú)不驚嘆不已。土星公轉(zhuǎn)軌道半徑為14億千米，沖日時(shí)最大亮度為0.4星等。土星那橘色的表面，漂浮著明暗相間的彩云，配以赤道面上那發(fā)出柔和光輝的光環(huán)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去真像個(gè)戴著頂大沿遮陽(yáng)帽的女郎。
土星自轉(zhuǎn)一周為10小時(shí)14分。
由于自轉(zhuǎn)迅速，赤道凸出成為一個(gè)扁球體，赤道半徑要比兩極半徑大6000多千米。土星公轉(zhuǎn)周期為29.5年，約合二十八宿之?dāng)?shù)，每年鎮(zhèn)一宿，故古時(shí)我國(guó)又稱其為“鎮(zhèn)星”。土星長(zhǎng)期被當(dāng)作太陽(yáng)系的邊界，直到1781年發(fā)現(xiàn)天王星以后，太陽(yáng)系才得以擴(kuò)大。土星運(yùn)動(dòng)遲緩，人們便將它看作時(shí)間和命運(yùn)之神的象征。羅馬神話中稱其為薩圖努斯神，即希臘神話中的克洛諾斯，他是神王宙斯之父，是在推翻父親之后登上天神寶座的。無(wú)論東方還是西方，都把土星與農(nóng)業(yè)聯(lián)系在一起。在天文學(xué)中的符號(hào)，像是一把主宰農(nóng)業(yè)的大鐮刀。
土星大小僅次于木星，它們有許多相似之處。其直徑約12萬(wàn)千米，是地球的9.5倍；體積是地球的730倍。但它的平均密度卻比水還要小，僅有0.7克/立方厘米。假如將土星放入水中，它會(huì)浮在水面上。
土星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)與木星相似，也有巖石構(gòu)成的核。核的外面是5000千米厚的冰層和金屬氫組成的殼層。再外面也像木星一樣被色彩斑斕的云帶包圍著。這些彩色的云帶主要由氫、氦以及甲烷等組成。如果說(shuō)木星大氣運(yùn)動(dòng)多變，那么土星大氣運(yùn)動(dòng)就顯得平靜、單純而快速。土星表面的噴射流，速度最快時(shí)可高達(dá)400米/秒以上�？烧嬲耐列潜砻媸强床坏降�，我們看到的只是云頂，其溫度低于-200℃。
旅行者號(hào)探測(cè)器發(fā)現(xiàn)土星也有一個(gè)大紅斑，長(zhǎng)8000千米，寬6000千米，比木星的小許多。它可能是由于土星大氣中上升氣流重新落入云層時(shí)引起擾動(dòng)和旋轉(zhuǎn)而形成的。
土 星 
