亞毫米波和毫米波天文學(xué)
利用天體在0.35∽10毫米波段的輻射來研究天文現(xiàn)象的分支學(xué)科。其中波長0.35∽1毫米為亞毫米波段，1∽10毫米為毫米波段。前者界于紅外波段和射電波段之間，使用交叉技術(shù)；后者屬于射電波段的短波部分，使用與射電波段相同的技術(shù)而更為復(fù)雜。地球天氣中水氣對它們的吸收十分嚴重，因此必須把亞毫米波和毫米波望遠鏡安放在高而干燥的水氣含量低于1毫米的地方。我國西藏高原的定日地區(qū)，美國夏威夷的摩納基等是最佳的臺址。目前口徑最大的毫米波望遠鏡是德國波恩的100米射電望遠鏡，但是它并不能滿口徑工作到1毫米。其次是日本也邊山的45米毫米波望遠鏡。我國青海德令哈的毫米波望遠鏡口徑為13.7米。世界上最大的亞毫米波望遠鏡口徑為15米。美國正在建造10臺口徑10米的亞毫米波干涉陣（SMA），我國的臺灣參加了部分股份，我國的程景全參加了設(shè)計工作。美國還計劃了地面（MMA）及太空大型可展式毫米波望遠鏡和干涉陣。日本計劃建造40臺口徑10米的毫米波望遠鏡干涉陣（LMA）。之所以會如此紅火，是因為分子波譜學(xué)表明較輕分子低J值的純轉(zhuǎn)動躍遷和較重分子高J值的躍遷主要落在毫米波和亞毫米波段。在星際空間激發(fā)條件下，許多重要的分子的純轉(zhuǎn)動躍遷的一系列譜線的強度峰值也落在毫米波和亞毫米波段上。近年來利用高靈敏度和高角分辨本領(lǐng)毫米波及亞毫米波望遠鏡和陣發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種星際分子譜線和恒星形成區(qū)以及漸近巨星支紅巨星外圍氣體包層的脈澤源和分子雙極流等新現(xiàn)象，說明毫米波和亞毫米波段是研究恒星形成區(qū)和晚期恒星的最佳波段。另外毫米波及亞毫米波段可以穿透遮掩星系核心的塵埃從而對于了解星系十分重要。最近在若干類星體中發(fā)現(xiàn)了一氧化碳分子譜線，開創(chuàng)了河外分子天文學(xué)的美好前景。對于微波背景輻射測量也很重要。
